Life Methamorphosis

Tras las últimas pruebas de programación e instalación, se ha inoculado el reactor anaerobio y este se ha mantenido agitado y a 35ºC. En los días inmediatamente posteriores, se ha detectado presencia de metano y dióxido de carbono en la cúpula de dicho digestor, lo que confirma una de las primeras hipótesis del proyecto: el lixiviado contiene todavía materia orgánica digerible por procesos anaerobios. En otras palabras, se confirma que el lixiviado -un subproducto de los residuos sólidos urbanos- todavía representa una fuente potencial de biogás. Los resultados iniciales son prometedores, ya que parecen indicar que el contenido energético (es decir, el contenido en metano) del biogás obtenido es significativamente mayor que en el biogás obtenido en la digestión de residuos municipales. Esta diferencia se explica por la mayor presencia de humedad en el lixiviado, que permite solubilizar componentes no deseados en el biogás (tales como CO2 y H2S).

Además, se ha iniciado la operación de las membranas de ultrafiltración acopladas al digestor y que componen el sistema AnMBR (Anaerobic Membrane Bioreactor) instalado. Mediante estas membranas se obtiene un efluente clarificado, libre de materia en suspensión. Si bien todavía queda mucho camino por recorrer, las primeras pruebas parecen indicar que la filtrabilidad es aceptable y que el proceso de ultrafiltración es sostenible en el tiempo.